Koekje van eigen deeg

Maandag, 9 november 2015

NS wil in gesprek met het ministerie van Infrastructuur en Milieu over de komst van langeafstands-busverbindingen in Nederland. Aanleiding daarvoor is dat het Duitse bedrijf Flixbus bekend heeft gemaakt binnenlandse busdiensten op de lange afstand te willen beginnen. Genoemd zijn de verbindingen Eindhoven – Groningen en Enschede – Groningen. Geen verbinding met een directe of snelle treinverbinding, in beide gevallen moet je omreizen en overstappen.

Maar ja, NS wil toch met het ministerie praten vanwege de dreigende concurrentie met het eigen intercitynet. Daar kon je op wachten: het jongetje dat alles al heeft en ook nog eens alles mag, roept naar de bovenmeester ‘ze pesten me!’. NS mag als enige op het hoofdrailnet rijden, NS kan meedoen aan de aanbestedingen op regionale lijnen (met de recente affaire in Limburg als treurig dieptepunt), NS heeft een busbedrijf dat meedoet aan aanbestedingen (Qbuzz), NS is deelnemer in het stadsvervoer (minderheidsaandeel in HTM) en NS doet met veel succes mee aan aanbestedingen in Groot-Brittannië en Duitsland (via dochterbedrijf Abellio).

Zo gek is dat allemaal niet, buitenlandse spoorondernemingen zijn op dezelfde wijze bezig, DB met dochteronderneming Arriva bijvoorbeeld. Als je als spoorbedrijf wilt overleven zul je je in die concurrentiestrijd moeten kunnen mengen. NS is trouwens wel zo slim om over die langeafstandsbussen te melden dat ze ‘er niet op tegen zijn’ (ze kunnen moeilijk iets anders zeggen), maar wijst erop dat ze de concessieafspraken misschien niet kunnen nakomen als het openbaar vervoer wordt aangevuld met dergelijke bussen. De reiziger én de politiek worden alvast bang gemaakt.

Nou heb ik de indruk dat NS de concessieafspraken ook nu al lang niet altijd nakomt en daar miljoenenboetes van de overheid voor krijgt. Die boetes hebben weinig effect en zijn zo langzamerhand een jaarlijkse folklore geworden. Ik heb eerlijk gezegd niet zo’n uitgesproken mening over de (on)wenselijkheid van langeafstandsbussen in Nederland, maar als ze ertoe leiden dat NS onder druk van de concurrentie betere service gaat leveren (bijvoorbeeld door minder vaak met te korte treinen te rijden, er is niet voor niets het meldpunt www.volletreinen.nl) dan is dat winst – misschien niet voor NS, maar wel voor de reizigers.






Maurits van den Toorn
Journalist en redacteur


Meest recente blogs



Meest recente foto's



Meest recente publicaties